润滑油里可以溶解一定量的空气，一般情况下，矿物润滑油里一般溶有9%的空气，润滑油与环境里的空气接触，空气会自然地溶解到油里。润滑油里可以溶解多少空气，取决于温度、压力、还有润滑油本身对空气的溶解度。而没有溶解在润滑油里的空气，通常是因为润滑油里卷入空气，形成气泡，一般情况下，不会造成不良影响。浮在润滑油表面的是泡沫，有些滞留在润油液内部，成为气泡。例如机械运转中搅动，吸油管吸入空气，油路、密封漏气，回油管油流湍急发生搅动，卷入空气等。产生泡沫的另一个原因是润滑油与空气接触时机械的搅拌作用。润滑系统工作中，由于激烈的搅拌和飞溅，空气被搅入油中产生泡沫，加上油中含有清净分散剂，所以就更容易产生难以消失的泡沫。

泡沫和气泡会引发润滑问题，以及设备问题。

1.加速润滑油氧化变质；破坏油膜的完整性，造成润滑不良；

2.增加油的可压缩性，例如起到传动作用的液压油，液压油的可压缩性增加造成设备运行问题；

3.气泡在高压区受到压缩，产生高温，使油因为高温变质；

4.造成润滑油溢出；

5.造成设备气蚀；

6.降低润滑油的冷却性；

7.影响设备运行的稳定性等等。